При обговоренні факторів безпеки часто використовують такі терміни:

• Коефіцієнт конструкції: це мінімально допустимий коефіцієнт безпеки, якого має досягати проект. Це цінність, продиктована відповідними кодексами, стандартами проектування та прийнятною практикою. Його не слід плутати з фактичним кінцевим коефіцієнтом безпеки конструкції (наступна куля).
• Коефіцієнт безпеки (або коефіцієнт міцності): це фактичний результуючий коефіцієнт міцності, розрахований на основі результатів напруги та текучості матеріалу або межі міцності на розрив (як визначено раніше на цій сторінці).
• Запас надійності: ця величина є мірою надлишкової ємності частини або конструкції. Якщо деталь піддається сценарію найбільшого очікуваного навантаження, запас міцності вказує, скільки ще навантажень тієї ж величини може витримати деталь, перш ніж вийти з ладу. Простіше кажучи, запас безпеки = коефіцієнт безпеки ? 1 . Наприклад, якщо деталь має коефіцієнт міцності 2,5, запас міцності становить 1,5 (2,5 – 1), що означає, що прикладене навантаження в півтора рази може бути додано до прикладеного навантаження до того, як почне відбуватися збій.